多細(xì)胞生物體內(nèi)，許多細(xì)胞的主要任務(wù)，是在制造或運(yùn)送一些可供此生物利用的物質(zhì)。這些物質(zhì)包括離子、簡(jiǎn)單或複雜的蛋白質(zhì)和多醣類。

在柏克萊加州大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室裏，我們從事有關(guān)運(yùn)送方面的研究，要確認(rèn)物質(zhì)是如何由細(xì)胞質(zhì)內(nèi)，透過(guò)細(xì)胞的內(nèi)膜或外膜，

而被送到細(xì)胞外去。雖然發(fā)生分泌的部位很微小，完成的時(shí)間也只需一毫秒（millisecond）左右，但我們已能確定此過(guò)程中的幾個(gè)主要步驟

 

 

 

在分泌上，缺少細(xì)胞核的原核細(xì)胞與具核的真核細(xì)胞不同。細(xì)菌等原核型細(xì)胞的內(nèi)部結(jié)構(gòu)相當(dāng)簡(jiǎn)單，所以它們的分泌也很簡(jiǎn)單，分泌時(shí)細(xì)胞質(zhì)內(nèi)的物質(zhì)，經(jīng)由細(xì)胞漿膜（即外膜）直接釋出。但真核型細(xì)胞卻不這么簡(jiǎn)單，它們具有精細(xì)的細(xì)胞內(nèi)膜褶皺，也就是大家知道的質(zhì)內(nèi)網(wǎng)（endoplasmic reticulum），這些質(zhì)內(nèi)網(wǎng)將細(xì)胞質(zhì)分為細(xì)胞基質(zhì)（cytoplasmic matrix）與扁囊間隙（cisternal space），在這種高度結(jié)構(gòu)化的細(xì)胞內(nèi)，許多分泌物質(zhì)，是由質(zhì)內(nèi)網(wǎng)膜合成，然后送入扁囊內(nèi)經(jīng)變化、包裹，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候釋放出來(lái)

 

 

 

 

原生動(dòng)物及更複雜的生物體內(nèi)，都可以觀察到許多分泌特例。較複雜的生物體內(nèi)，

物質(zhì)常堆積在分泌細(xì)胞頂端的膜泡內(nèi)：即分泌粒或分泌泡；例如人類胰臟的腺泡細(xì)胞（acinar cell）內(nèi)，

就有很多球形的原顆粒（zymogen granules），這就是胰液消化酵素如胰蛋白（trypsin）及胰凝乳蛋白（chymotrypsin）的先形物